办公楼和写字楼这两者间的严格区别在于：办公楼包括了非商业区，可涵盖政府和事业单位的办公楼在内，是商业办公、机关单位办公集一体的；而写字楼一般只限于企业做商业办公场所。
有些地皮被规划为“只可建写字楼”或“只可建办公楼”，不同的规划对后期进驻类型也有一定限制。一般来说，办公楼可以住人，写字楼不能住人。
写字楼一称是境外传入的，是专业商业办公用楼的别称。在经济发达的大都市，商务精英们对办公环境的要求不断提升，写字楼除去原有的交通地理要求之外，还要求行政配套齐全、建筑设计风格鲜明、通信设备先进、内部基础设施人性化以及拥有具备相关经验的物业管理公司等。由于这种高标准的需求，使高标准的写字楼价格不菲，成为房地产类别中极具投资价值项目。
而按照我们过去的习惯，在写字楼这词还没出现前，通常就叫“办公楼”，作为办公室职能人员办公之用。
